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34/35 → → Seit vielen Jahren ist Ihre Marke next125 auf internationaler Ebene vertreten. Was macht deutsches Küchendesign weltweit so erfolg- reich? Markus Schüller: Der Erfolg des deutschen Küchendesigns erklärt sich zum einen durch die Geschichte: der Vorläufer der modernen Einbau­ küche, die Frankfurter Küche, ist im Grunde eine typisch deutsche Erfindung. Auch das Bauhaus hat viel dazu beigetragen, durch seine Art in Modulen zu denken. Und gerade unsere Marke next125, die sich den Prinzipien des Bauhauses verpflichtet, Funktionalität, Design und Material zu verbinden, findet international viel An- erkennung. Man könnte sagen, next125 steht so für „authentic kitchen“. In welchen Ländern sind Sie bereits aktiv und wo möchten Sie sich noch engagieren? MS: Eigentlich kennen Küchen keine Grenzen. So ist unser Schwerpunkt heute Zentraleuropa. Darüber hinaus sind wir vertreten im Asien-Pazifik-­ Raum, China, Russland und in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Unser nächstes Ziel ist der amerikanische Raum, vor allem Nordamerika. Dabei ist uns nachhaltiges Wachstum wichtig. Sie sind selbst viel weltweit unterwegs. Als wir das Interview vereinbarten, standen Sie gerade am Abflugschalter, um nach Kuwait zu fliegen. Sind Sie so eine Art Botschafter deutscher Küchen­ baukunst? MS: Da war ich auf dem Weg zur Eröffnung eines neuen next125 Showrooms – sozusagen als „Küchen- botschafter“ unserer Marke. Beim Empfang traf ich auf den deutschen Botschafter in Kuwait, der mir sagte, „Made in Germany“ stehe hier hoch im Kurs. Nicht nur Design sondern auch Zuverlässigkeit und Präzision werden als typisch deutsche Werte geschätzt. Das hat mich natürlich gefreut. Your next125 brand has been marketed internationally for many years. Why does German kitchen design enjoy such global success? Markus Schüller: First of all, the success of German kitchen design can be attributed to its history: the predecessor of the modern fitted kitchen, the Frankfurt kitchen, is basically a typical German invention. The Bauhaus movement also played a major role through its modular approach. Our next125 brand, which is committed to the Bauhaus principle of combining functionality, design and materials, enjoys particular recognition on an international level. You could say that next125 stands for “authentic kitchen”. In which countries are you already actively present and where do you still want to establish yourselves? MS: When it comes down to it, kitchens know no boundaries. As such, most of our current business is in Central Europe but we are also represented in the Asia-Pacific region, China, Russia and the United Arab Emirates. Our next aim is America, primarily North America. Sustainable growth is important to us in this regard. Gibt es kulturelle und funktionale Unterschiede, ob man Küchen in Europa oder etwa in China, Middle East, Indien oder Nordamerika verkauft? MS: Zweifelsohne – in einigen Ländern findet man neben der „Hauptküche“ im Hintergrund eine sogenannte „Koch- küche“, die etwas einfacher gehalten, aber durchaus funktional gestaltet ist. next125 wird dabei gerne für den repräsentativen Bereich genutzt. Sie sagten uns, in Dubai gäbe es eine ganz spezielle next125 Küche … MS: Definitiv! Unser Handelspartner in Dubai hat zum Beispiel eine next125 Küche in das 87. Stockwerk des Burj Khalifa, des weltweit höchsten Towers, geliefert – so gesehen ist dies die „höchste Küche der Welt“! Wenn man durch Ihr imposantes Werksgelände schreitet und sieht, was im Moment alles gebaut wird, fragt man sich automatisch: wo geht die Reise noch hin? MS: Die Reise, könnte man sagen, geht dahin, Ökonomie und Ökolo- gie zu verbinden. Unsere Strategie dabei ist, alles an einem Standort zu haben. Das hat dazu geführt, dass wir im großen Stil neu dazu bauen – für weitere Entwicklungsmöglichkeiten. Dabei lagen uns ökologische Aspekte wie z.B. die Renaturierung im Umfeld unseres Betriebsgeländes besonders am Herzen. Da wir im ländlichen Raum produzieren, steht die Natur für uns mit an erster Stelle. Ganz wie unser Claim verspricht: Authentic kitchen. Sie sind in vielen Ländern für Ihr Unternehmen unterwegs. Was ist international Ihr Hauptargument für next125? Christoph Wieland: Da gibt es mehrere Faktoren. Die Aussage auf eine Argumentation zu reduzieren, würde unserer Marke nicht gerecht werden. Da ist zum Beispiel unsere Marken-DNA: authentische Materialien und zeitlose Formgebung, basierend auf einer klar definierten Designphilo- sophie. next125 steht in der Tradition des Bauhauses. Die Küchen vereinen Handwerk, Technik und Architektur mit modernster industrieller Fertigung und sind richtungsweisend für deutsches Design. Wer den Premiumkunden im Blick hat, trifft mit next125 die richtige Entscheidung. Küchen sind in Deutschland zum Mittelpunkt des Wohnens ge- worden. Wie sieht das in anderen Ländern aus? CW: Eine ähnliche Entwicklung ist in vielen Ländern der Welt zu erkennen. Ich finde es immer wieder begeisternd, dass unsere Küchen als Lifestyle-Pro- dukt gesehen werden. Der Bereich next125 Living wird von unseren inter- nationalen Partnern im wahrsten Sinne des Wortes „gelebt“. In China durften wir z.B. zuletzt eine Planung bewun- dern, die sich von der Küche, über den Speise-Lounge-Bereich bis ins Wohn- zimmer erstreckte. Ein beeindrucken- der Eyecatcher stellte auch die, sich über mehrere Meter erstreckende, Bibliothek dar. next125 steht für Premiumküchen. Was verstehen Sie darunter? CW: Premium bei next125 definiert sich über ein emotionales und funktionales Design, das durch besondere Elemente – wie etwa den Kochtisch – einen eigenständigen Charakter erhält. Darüber hinaus zeichnet unsere Küchen eine präzise Verarbeitung und hochwertige Materialien aus. Was unterscheidet Sie von anderen? CW: Unser Ziel ist es, immer einen Schritt voraus zu sein. Dies gilt nicht nur für unser breitgefächertes Produkt- portfolio, das – wie der Name next125 sagt – auf einem 125er-Raster auf- gebaut ist und mit einer Vielzahl von Designpreisen ausgezeichnet wurde. Auch was unser Dienstleistungs- und Serviceangebot angeht, möchten wir Vorreiter sein. Als Familienunterneh- men in der zweiten Generation stehen wir dabei persönlich für traditionelle Werte wie Verbindlichkeit, Verantwor- tungsbewusstsein und einen partner- schaftlichen Umgang mit unseren Kunden. Auf diese Weise arbeiten wir täglich mit viel Leidenschaft am Lebensraum Küche, um unsere Produkte immer noch ein Stückchen besser zu machen. You travel to many countries to represent your company. What is the key selling point of next125 on an international level? Christoph Wieland: There are several factors. To reduce things to a single selling point wouldn’t do justice to our brand. For example, there is our brand DNA: authentic materials and timeless design based on a clearly defined design philosophy. next125 follows Bauhaus traditions. The kitchens combine craftsmanship, technology and architecture with state-of-the-art industrial production, and are trend- setting with regard to German design. next125 is the right choice for anyone focussed on premium customers. n e x t 1 2 5 i s a n i n t e r n a t i o n a l b r a n d i n t e r v i e w m a r k u s s c h ü l l e r , c e o s a l e s / m a r k e t i n g i n t e r v i e w c h r i s t o p h w i e l a n d , s a l e s d i r e c t o r e x p o r t Schöne und gute Küchen sind das Eine, vor Ort braucht es Partner, die sie aufstellen und einbauen. Mit wem arbeiten Sie in den jeweiligen Ländern zusammen? CW: Ausschließlich mit ausgewählten Partnern, die an einer langfristigen und engen Zusammenarbeit interes- siert sind. Dabei bestätigt sich immer wieder: Geschäfte werden zwischen Menschen gemacht! Ist „Made in Germany“ für Sie ein wichtiges Argument? CW: Ohne Zweifel. „Made in Germany“ ist ein wesentliches Qualitätsmerkmal und gibt unseren Kunden Sicherheit. Und das auf der ganzen Welt. In Germany, kitchens have become the heart of the home. Is that the case in other countries too? CW: You can see a similar develop- ment in many countries around the world. I am constantly delighted to find that people regard our kitchens as lifestyle products. The next125 Living sector is “lived” by our international partners in the truest sense of the word. In China, for instance, we were recently able to marvel at a design that stretched from the kitchen, through the dining-lounge area and into the living room. The library, which spanned several metres, was also im- pressively eye-catching. next125 is all about premium kitchen design. What does that mean to you? CW: With next125, “premium” means an emotional and functional design that has a unique character thanks to special elements such as the cooking table. Our kitchens are furthermore characterised by precise workmanship and high-­ quality materials. What differentiates you from others? CW: We aim to always be one step ahead. This doesn’t just apply to our broad product range, which – as in- dicated by the name next125 – uses a 125 mm grid system and has received multiple design awards; we also want to be pioneers with regard to our services. As a family business in the second generation, we are personally dedicated to traditional values such as commitment, a sense of responsi- bility and treating our customers as partners. It is with this approach that we passionately conduct our everyday work in relation to the living space of the kitchen in order to continually make our products that little bit better. Selling quality, attractive kitchens is one thing, but you need local partners to assemble and install them. With whom do you work in the various countries? CW: We only work with select partners who are interested in long- term and close relationships. In doing so, the notion that people are vital to business is frequently reaffirmed. Is “Made in Germany” an important selling point for you? CW: Without a doubt. “Made in Germany” is a key quality feature and it gives our customers a sense of confidence – wherever they are in the world. You travel a great deal. Even when we arranged the interview, you were at a check-in desk about to fly to Kuwait. Would you describe yourself as a kind of ambassador of German kitchen architecture? MS: I was on my way to the opening of a new next125 showroom – as a kind of “kitchen ambassador” for our brand. At the reception, I met the German Ambassador for Kuwait, who told me that “Made in Germany” was extremely popular there and that the people appre- ciate not only design but also reliability and precision as typical German values. That was naturally music to my ears. Are there any cultural and functional differences when you sell kitchens in Europe compared to China, the Middle East, India or North America? MS: Definitely – in some countries people don’t just have a “main kitchen” but also what’s known as a “cooking kitchen” tucked away in the background. This has a simpler but still fully functional design. In such situations, next125 is a popular choice for the main area on show. You told us there’s a very special next125 kitchen in Dubai… MS: That’s right! Our retail partners in Dubai supplied a next125 kitchen for the 87th floor of the Burj Khalifa, the world’s tallest tower – making it the “highest kitchen in the world”. If you take a tour of your impressive factory premises and see the many things that are currently being built there, you automatically ask yourself where the journey is going next. MS: The journey, you could say, is taking us to a place where economy and ecology will come together. Our strategy is to have everything in one location. This has led to us vastly expanding our site – for further development opportunities. In this regard, the ecological aspects, for ex- ample the renaturation of the surround- ing area of our company premises, were our primary concern. With our production site located in a rural area, nature is ex- tremely important to us. As promised by our claim: authentic kitchen.